尽管我尚未找到任何关于性瘾患者额叶体积减少的严谨研究论文，但有大量的“专业意见”声称，性瘾患者的大脑变化与其他成瘾者相同。因此，本文将出于论证的目的，并基于一些迹象（例如他们的人格行为）使我相信这很可能是事实，而假设这一观点成立。.
2002 年，一项关于可卡因成瘾的研究表明，可卡因成瘾者的大脑多个区域（包括额叶）的体积明显减少。[1] 2004 年，另一项关于甲基苯丙胺的研究也得出了非常相似的结论。[2]
我会尽量避免使用过于专业的术语，但神经科学界的很大一部分人似乎一致认为，成瘾除了会引起大脑的化学变化外，还会引起解剖学和病理学的变化，从而导致各种脑功能障碍的表现，这些表现统称为额叶功能减退综合征。.
额叶功能减退综合征会导致大脑额叶皮层的解剖结构和功能发生改变。人们普遍认为，这些改变是导致成瘾者以及遭受创伤和中风等脑损伤的患者出现某些异常行为的原因。这些行为包括缺乏同理心、强迫性和冲动性行为以及无法考虑自身行为的后果。.
类似的研究结果也见于滥用正常生理行为（例如进食）导致的成瘾和肥胖。2006年，一项专门针对肥胖的研究发表，其结果与可卡因和甲基苯丙胺的研究非常相似。[3] 该肥胖研究表明，大脑多个区域的体积减少，尤其是在与判断和控制相关的额叶区域。这项研究的重要意义在于，它揭示了自然内源性成瘾（而非外源性药物成瘾）造成的可见损伤。.
这些关于肥胖的研究被用来解释性瘾患者额叶体积减少和功能丧失的现象。一些关于性瘾患者的脑部研究声称，他们的大脑也出现了与吸毒者和所谓食物成瘾者相同的变化。.
媒体在报道性瘾问题时，往往会夸大其词、过度简化，并将研究结果扭曲成绝对真理。大多数人本末倒置，声称接触色情内容或强迫性性行为会导致大脑发生变化。他们试图以此解释性瘾患者为何无法控制自己的行为。.
我认为，这些所谓性瘾患者的大脑从一开始就存在异常。.
举个例子来说明为什么我相信各种类型的成瘾者都是天生的，而不是后天形成的。.
认识我的人都会说我“沉迷”于创作的乐趣。每当我投入到创作中，尤其是学习新技能时，我的内心都会涌起一股强烈的情感。我喜欢那种成功的喜悦，并不断寻求让自己再次体验这种感觉的方法。我真是一个典型的右脑型创意狂。我的自我对话总是充满正能量，我会对自己说：“哇，乔安，你画的这幅画真棒！”或者“你缝的这块窗帘真精致！”或者“你写的文章真精彩！”或者“哇，你组装的这台电脑速度真快！”.
所以，你认为我的前额皮质萎缩是因为我过度刺激某些通路，还是因为我习惯性地进行一些活动来刺激多巴胺激增？
我猜不会。原因很简单，我没有任何冲动或强迫方面的问题。我很有同理心，而且在行动前总能考虑后果。我的创作活动并不会妨碍我的正常生活。.
每个人在感到愉悦时，大脑都会释放大量化学物质。我们的大脑时刻处于活跃状态，神经元不断放电。我们都喜欢感觉良好，而且往往会重复那些让我们感觉良好的事情。.
但是，并非所有人都会放任这些享乐活动失控。并非所有看色情片的人最终都会变成色情成瘾者。并非所有在大学时期性生活放荡不羁、连续几个月吸食大麻、大量饮用苏格兰威士忌甚至滥用可卡因的人都会上瘾。.
那么，区别究竟在哪里？有人提出存在所谓的“成瘾型人格”，我相信这种说法是正确的（我只是不喜欢“成瘾者”这个词）。但为什么呢？为什么有些人会走上成瘾这条不归路，而有些人却能安然度过放荡不羁的时光，继续过着正常的生活？这真的是“人格”问题，还是可能存在某种生理原因？
近期多项研究表明，多动症儿童的大脑与非多动症儿童的大脑存在显著差异。由于这些研究的对象是幼儿，因此得出的结论是，他们的大脑异常导致了他们的行为，而非反之。.
对于那些似乎无法控制自己性行为的人来说，情况是否也如此呢？事实上，性瘾患者（或者说所有成瘾者）的脑部扫描结果确实显示，他们的大脑与正常人的大脑存在显著差异。大众普遍认为这些变化是成瘾造成的。令我感到奇怪的是，竟然没有人提出过这样的假设：这些大脑异常可能一直存在，而这些行为正是由这些异常引起的。.
另一个有趣的发现是，性瘾和成人注意力缺陷多动障碍（ADHD）之间似乎存在某种联系。我在我的网站 http://marriedtoasexaddict.com ，询问性瘾者的伴侣，他们的伴侣是否被诊断出患有ADHD。在目前2000多名受访者中，54%的人表示他们的伴侣被诊断出患有ADHD，27%的人表示他们认为伴侣可能患有ADHD但没有得到正式诊断，只有19%的人表示没有。
这是一个非常重要的发现，由此可以推断（在得到证实之前这只是一个假设），每一个患有 ADHD 的性瘾患者都存在生理和功能上的大脑异常。.
诚然，接触自然界不存在的事物可能会演变成一种反复追求的行为。数百万潜在的性伴侣（例如色情片中的角色）以及快餐中过量的脂肪、糖和盐，在自然界中并不存在。已有研究证明，这些过量摄入会在大脑中引发某些神经变化，使接触过这些过量摄入的人产生强烈的渴望。有些人称之为成瘾，而我称之为习惯。.
但据我所知，长期沉迷于色情、巨无霸汉堡或漏斗蛋糕等食物，并没有被证实会导致成年成瘾者身上发现的那种大脑异常。这再次让我相信，成瘾本身并不会导致大脑异常，而是大脑异常会导致成瘾行为。.
我们没有条件对性瘾患者儿童时期进行脑部扫描研究。目前的研究都是事后进行的，并假设成瘾导致了大脑的变化。但是，我们称之为性瘾患者的这些人，是否有可能天生就存在这些脑部异常？而这些脑部异常是否可能是他们行为的根源？
我发现一些针对被诊断患有注意力缺陷多动障碍（ADHD）儿童的研究非常有趣。这些儿童的脑部扫描结果显示，他们的脑部异常与成年吸毒者的脑部扫描结果非常相似。而且，ADHD患者的成瘾行为、反社会行为以及其他共病人格障碍的发生率也更高。
所以，我想向研究成瘾症，特别是性成瘾症的医学界人士提出一个问题：“究竟是先有还是后有？”性成瘾者的脑部结构和功能变化是由于他们的性行为造成的，还是说他们的脑部异常导致了他们的行为？有没有人观察到，在患者开始强迫性性行为或吸毒行为后，正常大脑的前额叶体积出现减少？
究竟哪个先出现？
无论如何，这个故事最令人悲哀的地方在于，这些所谓的性瘾患者并没有得到正确的治疗。十二步疗法、旨在提升自尊的温和且缺乏约束的咨询、假定双方都有过错的婚姻咨询、费用高昂且疗效未经证实的强化治疗，以及其他专注于改变可能由大脑异常引起的行为的治疗方法，都无法奏效。.
我认为，我们在这些人（性瘾患者）身上看到的人格障碍也是这些大脑异常造成的。.
我非常希望研究人员能对所有被诊断患有人格障碍或性瘾的人进行脑部扫描。我相信，这种简单、无创的检查或许就能揭示出这些男性（和女性）为何无法控制自己的冲动，并持续做出毁掉他们个人和职业生涯的行为。.
不幸的是，即便情况真是如此，我们发现性瘾者是天生的而非后天形成的，我们又该如何利用这一发现呢？虽然没有治愈方法，但或许可以采取一些措施来控制这个问题，使至少一部分患者能够过上相对正常的生活。.
- Franklin TR、Acton PD、Maldjian JA、Gray JD、Croft JR、Dackis CA 等。可卡因患者岛叶、眶额叶、扣带回和颞叶皮质灰质浓度降低。生物精神病学。2002;51:134–42。[PubMed]
- Thompson PM、Hayashi KM、Simon SL、Geaga JA、Hong MS、Sui Y 等。使用甲基苯丙胺的人类受试者大脑的结构异常。《神经科学杂志》。2004;24:6028–36。[PubMed]
- Pannacciulli N、Del Parigi A、Chen K、Le DS、Reiman EM、Tataranni PA。人类肥胖症中的大脑异常：基于体素的形态测量研究。神经图像。 2006；311：1419–25。 [考研]
关于“性瘾与大脑变化——哪个先出现？”的9条评论
乔安，文章写得太棒了。我本身就是一名科学家和研究员，在我所有关于这个主题的研究中，我必须说我完全同意你的观点。.
成瘾最明显的标志，无论是毒品、酒精、性、赌博还是其他什么，就是你会为了下一次的“瘾”而四处破坏自己的生活。这就是成瘾者的大脑和非成瘾者的大脑的区别。我们不会破坏自己的生活。.
太神奇了！简直太神奇了！这让我想起了我在大学里学到的“超级男性”知识。从生物学角度来说，男性是XY，女性是XX，但有极少数人是XXY或XYY。这些小小的“生物学错印”被称为“超级女性”或“超级男性”。多年前课堂上讲过这样一个故事：一个男人因为某种暴力/性侵犯罪行入狱，有人为他打官司，理由是他的染色体是XYY——也就是“超级男性”——因此他不必为自己的反常行为承担责任。而案件最终败诉的关键在于，其他“超级男性”并没有犯下类似的暴力/性侵犯罪行。
如果有人要环游世界寻找最美的日落和/或日出，我可以一起去吗？
现在，经过一番研究，了解了所有可获得的信息，包括他童年时期的行为史以及现在的测试结果，我确信无疑，我丈夫未确诊的成人行为障碍（CD ADHD）是由多巴胺缺乏引起的。大脑才是根本问题，而不是借口。他一生都有相关症状。他的原生家庭环境和隐性情感虐待，以及因表现不佳而遭受的体罚，都对他造成了深刻的心理影响。他从小就受到鼓励，被物化女性，这种男性化的观念根深蒂固。他很小的时候就接触到了父亲的色情内容。他从父亲那里遗传了注意力缺陷障碍（ADD），他的父亲也表现出相关症状。这些年来，我一直让他去做ADHD测试，但他总是注意力不集中，无法完成测试。以前这只是个玩笑。但我们从未意识到这有多么严重和具有破坏性。据报道，ADHD会随着年龄增长而恶化，如果不治疗，病情会失控。缺乏冲动控制、冲动行为、冒险、追求享乐、大脑多巴胺不足、缺乏同理心、不考虑后果、注意力不集中等等。然而，他受过高等教育，聪明、善良、有干劲，是一位富有远见的创业者。他的CD-ADHD人格障碍最终失控。是的，他知道自己的道德底线是什么，但他选择了违背。公然反抗。这绝不是借口。但我猜想，这让他更容易沉迷于性、赌博，然后又酗酒来麻痹自己的罪恶感。即便如此，这仍然不能成为他撒谎、阴谋、背叛以及给我带来的创伤的借口。他疯了！失去了控制！真是令人悲哀。他要面对的困难太多，造成的破坏也太大。疗愈的过程令人精疲力竭。我们现在必须做的，是确保帮助并警醒我们的（成年）子女。我认为这是先天因素和后天因素共同作用下产生的致命且易燃的后果。.
我觉得这事儿太有意思了！！我丈夫是个性瘾患者，和三个不同的女人育有六个孩子。他有两个15岁的双胞胎儿子，从小就有很多问题。我一开始以为他们俩都是自闭症，但最近其中一个被诊断出患有阿斯伯格综合征和边缘智力障碍（智力低下）。他们的叔叔（我妈妈的哥哥）也是智力低下。他们12、13岁的时候，其中一个开始偷我的内裤（我爸爸是异装癖），我还撞见另一个在我家沙发上自慰，想引诱我的狗帮他（我爸爸还有令人不安的兽交史）。双胞胎和他们妈妈住在一起，我们只有在我丈夫周末回家的时候才能见到他们（他工作两周休息两周）。我觉得这事儿可能是遗传的！！与此同时，我也很担心我们俩的孩子。.
我丈夫来自一个情感压抑严重的家庭。我相信他从小就严重缺乏情感支持……我确信他小时候需要自己安抚情绪。有一次，我在他母亲面前哭了，她只是沉默地盯着我，完全不知道该如何回应。我丈夫不信任我，他来找我的时候，无论在任何情况下都无法信任任何人，而且他很会掩饰这一点。后来他承认，他正在努力接受这一点，但他仍然不知道自己为什么不信任别人，而且他发誓说他的童年没有受到任何虐待。.
当然这是他们自己的选择，劳拉，他们不是疯子，也不是失去理智的狂徒。.
是的，他们的行为可能受到大脑化学物质的影响，但我们所有人也一样。我看到日出时会感到无比欣喜，但我不会为了寻找完美的日出而奔波于世界各地（虽然听起来很有趣），从而毁掉自己的人生。有些人能够控制自己的冲动，有些人则 选择 放任不管。我认为这是由基因、环境、不成熟、糟糕的应对技巧和后天习得的行为等多种因素交织而成的复杂局面，正是这些因素让他们得以在生活中逃脱惩罚，继续作恶。
无论其成因或我们如何称呼它，它在我的生活中都是不可接受的，在任何人的生活中也都应该如此。.
至于相关研究，目前还没有。我们大多数人的丈夫年轻的时候，脑成像技术还没有出现。我们能找到的最接近的研究是一些关于自闭症儿童的新研究。这些研究发现，这些儿童的大脑异常是先天性的。.
如果妄下结论，那可能意味着大多数性瘾者是天生的，而非后天形成的。但是，也可能存在某种环境因素触发了这些行为。.
正如我多次说过的那样，无论你怎么称呼这种关系，这些人都不是理想的恋爱对象。.
虽然我完全理解大脑变化和多巴胺（从行为中获得快感）的影响，但我难以接受这种所谓“成瘾”的故意性。换句话说，我认为这种成瘾确实存在着一种刻意的、自愿的倾向。正因如此，我才感到如此被背叛和痛苦。.
我对大脑研究非常感兴趣。
我听过关于大脑和成瘾之间关系的截然相反的理论。
在大多数以酒精成瘾为重点的治疗项目中，普遍认为大脑会因成瘾而发生改变。一些具体的研究也证实了这种改变。我听过很多专门研究成瘾的精神科医生的演讲，他们甚至声称，一旦成瘾者停止吸毒，大脑需要两年时间才能自我修复——而且是尽可能地修复。
最近我还听过一个演讲（我会记下这位演讲者的名字），他甚至说：
“成瘾者的家庭并不比其他家庭更糟糕，他们并不比其他家庭更容易遭受功能失调、虐待或成瘾问题。然而，成瘾者会选择讲述一个关于自己生活的‘故事’，并执着于这个故事，将其变成一个受害者故事，以此证明自己比其他人遭受了更多痛苦，而这个故事就成了他们吸毒的借口。当他们改变这个故事时，他们吸毒的借口也就随之改变了。”
另一方面，我读到一些关于婴幼儿早期虐待和忽视的研究，这些虐待和忽视会阻碍儿童大脑的正常发育。受虐儿童会进入一种“躁动不安”的状态，处于“战斗或逃跑”的应激状态，肾上腺素持续高涨等等，他们无法自我安抚，也无法平静下来。边缘系统发育不全，无法将核心身份与依恋、协调等整合起来。
这些孩子很可能会开始自我封闭，并通过手淫来获得快感。
我对这个话题很感兴趣，因为我的女儿患有脑外伤。为了理解她一些令人困惑的性格变化，以及她难以理解周围社交环境的原因，我不得不进行研究。
现在，我对性瘾也很好奇。如果说瘾君子在童年时期遭受过忽视，我可以肯定地说，我的孩子并没有被忽视。我非常细心，从不让婴儿独自哭泣，我注重用温柔的方式安抚他们，我会模仿他们的反应，我做的一切都是正确的。在他们出生和年幼的时候，我并不了解这些发展需求，但凭直觉，我知道他们很满足也很平静。后来，我突然想起我曾经扔掉过一条脏毯子，开始担心那条毯子会不会成了我某个孩子的替代品。我问了一位精神科医生，他却对我哈哈大笑。他说：“你绝对没有做任何会造成疏忽大意的事情。偶尔犯错根本算不上什么。”
但是，我有两个儿子都深受酒精成瘾的困扰。我悉心照料他们，哄他们睡觉，喂他们吃饭，让他们保持干爽，轻声细语地哄他们，照镜子，鼓励他们探索和创造，我微笑着给他们唱歌，我们一起涂色，一起去公园散步……
但是，他们不是性瘾患者，这或许就是性瘾患者与被忽视/虐待者之间最大的区别。或者，他们是不是在性瘾越来越严重的时候，编造了自己“遭受性虐待”的故事？目前我还没有听到太多细节，但我丈夫最近“回忆起”自己小时候曾遭受性侵犯和其他可怕的虐待，但他的兄弟姐妹都说“不可能”，他的母亲也感到非常震惊。他们是在否认现实吗？我曾多次直觉地觉得，他多年来沉迷于性爱，以至于把所有性幻想都变成了现实。
心理学家说，我的儿子们酗酒是因为他们携带一种基因，饮酒会诱发酗酒。他们告诉我，大约50%的酗酒者都有这种基因，但只有酗酒者才携带这种基因——其他任何成瘾症都没有基因关联。所以，即使我做得再完美，我的儿子们仍然容易酗酒。我倾向于认为，
这个性瘾者已经损害了他的大脑。自从我们结婚以来的18年里，我亲眼目睹了我丈夫大脑/认知能力的显著变化。尤其是在过去的4年里，而且这种情况越来越严重，我常常被他迟钝的认知、迷糊的思维和扭曲的逻辑所震惊。我不再知道他重复那些话是为了操纵别人，还是他自己也相信了那些话，实际上已经产生了妄想，一种精神病。
我现在正在思考心理学中许多普遍接受的观点。
事实上，今天我意识到，“共依存”这个概念一直让我非常反感。我读过一些关于家庭暴力的研究，研究表明，遭受虐待的女性中，被定义为共依存者的比例与普通人群相同。我告诉我的心理咨询师，我觉得“共依存”这个概念很荒谬。我说，共依存者是指丈夫犯错的女人。但是，隔壁那个更“共依存”的女人，却不是共依存者，而是一位“好妻子”，因为她的丈夫是个好人——他没有犯错。如果他现在犯错，她就会被要求停止给他洗衣服。
事实上，施虐者往往更喜欢寻找强势的女性，并与强势的女性建立关系，因为他们喜欢篡夺她们的身份，然后慢慢地削弱她们。
一些研究表明，强势的女性在虐待关系中往往受到更大的伤害，因为她们相信自己能够“承受”，所以她们会待得更久。
今天我一直在想，为什么心理学家会认为与虐待型男性（性瘾者就是虐待型男性）有关系的女性是“共依存”的，她们会有各种问题等等。为什么她们会遭受如此严重的创伤？如此伤痕累累？如此悲伤？如此痛苦？
我开始怀疑他们是不是完全搞反了。
比如，我最终会感到非常愤怒和受伤，因为我知道我值得被爱，而且是很多很多的爱。我愤怒的是，很多人“假装”爱我！很多其他男人都会给我爱。我也给了我的丈夫很多爱！他的欺骗剥夺了我的爱，也剥夺了我拥有美好关系的机会。
也许“物以类聚”的理论并不成立，事实恰恰相反。
或者，这纯粹是随机的。但是，当女性遭受虐待，当她们有一天醒来发现自己被背叛时，也许是因为她们身心健康，拥有健康的依恋关系和良好的情感联结——她们从未想过其他人并不具备这些人类特质。所以，她们会感到崩溃、愤怒和悲伤。
那些遭受虐待、被忽视、感觉不到爱的女性，或许不会期待得到善待。
甚至连女性幻想会有“王子”丈夫来拯救她们这种想法都显得荒谬。真的吗？
如果我因为失去家园而愤怒，难道我期待的是童话般的幸福生活和白马王子/丈夫吗？我的邻居没有失去房子，她的婚姻也安然无恙，难道她对婚姻抱有现实的期望吗？
不。这些都只是某人随意想到的想法——也许对这个人适用，对其他人也适用。突然之间，它就变成了一种模式，一种理论，甚至成了性瘾伴侣应该遵循的方案！
例如，我被问过十次（其中三次来自那家带有性别歧视的治疗中心），是否在进行“原生家庭”疗愈。
为什么？我不是性瘾者。我父亲也不是性瘾者。我从未遭受过性侵犯。没有乱伦。进行“原生家庭”疗愈时，很容易开始给人们贴上“标签”，很快所有事情都会被塞进这个模型里。然后，这就是你的故事。
我会告诉那些问我的人，是的，我三十年前就做过“原生家庭”疗愈。你认为我的原生家庭在那之后会改变吗？
我不需要“原生家庭”疗愈！我需要的是真相。把伴侣送去做“原生家庭”疗愈，就好比当初告诉共依存者他们有问题一样：“这样才能把他们打发走。”
所以，脑科学研究最终可能不会比这些理论揭示更多信息。性瘾患者在成为性瘾患者之前，他的大脑是什么样的？谁有这方面的研究？