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Biographie de JoAnn :
JoAnn Russell, infirmière diplômée d'État (RN, BSN, MS), est la fondatrice et la conceptrice des sites web « Married To A Sex Addict » et « Sisterhood Of Support ». Forte de près de vingt ans d'expérience en accompagnement de crise au sein de programmes communautaires de lutte contre les violences conjugales, ainsi qu'en soins à domicile et en soins palliatifs, JoAnn apporte son soutien aux femmes qui consultent ses sites. En tant que partenaire et survivante d'un traumatisme, JoAnn propose un système de soutien unique, fondé sur son propre vécu et enrichi par les dizaines de milliers de témoignages de partenaires partagés sur ses sites, ainsi que par de nombreuses recherches scientifiques. Ses vingt ans d'expérience en journalisme et en développement web lui permettent d'offrir aux partenaires de personnes dépendantes au sexe une combinaison unique d'informations factuelles, de soutien et de compréhension.
Comment tout a commencé
Je m'appelle JoAnn Russell. Je suis une femme, une mère, une grand-mère et une infirmière diplômée d'État, titulaire d'une maîtrise en sciences. Je suis coach de vie certifiée et praticienne certifiée en thérapie cognitivo-comportementale.
En 2004, j'ai créé un petit blog pour partager ma découverte de la double vie sexuelle de mon mari, une vie secrète et très sombre. Je n'avais personne à qui en parler ; je me sentais isolée, traumatisée et désespérée. La plupart des thérapeutes m'ont diagnostiquée « codépendante » et m'ont orientée vers des groupes de soutien en 12 étapes où personne ne comprenait pourquoi je refusais d'assumer une part de responsabilité dans les comportements de mon mari, qui n'avaient rien à voir avec moi et qui duraient depuis presque toujours.
En me penchant sur ce qu'on appelle l'addiction sexuelle, un problème flagrant est apparu. Les personnes souffrant d'addiction sexuelle avaient accès à toutes sortes de groupes de soutien, d'articles, de livres, de thérapeutes spécialisés et de programmes pour les aider. Ces personnes, dont les comportements leur causaient, ainsi qu'à leurs familles, des dommages terribles, n'étaient pas tenues responsables de leurs actes. Au contraire, elles étaient choyées, encouragées et protégées de toute critique, questionnement ou même de la colère, pourtant parfaitement compréhensible, de leurs partenaires. Ces derniers étaient réprimandés pour leur colère, incités à ne pas questionner la personne dépendante sexuellement de peur de la faire honte, et encouragés à avoir des relations sexuelles… sans être avertis des risques d'IST. On leur disait, très rapidement, qu'ils devaient cesser de ressasser le passé, « passer à autre chose » et faire entièrement confiance à la relation, même si cette confiance n'avait pas été méritée.
Mon blog est devenu un exutoire pour ma confusion et mes frustrations. Je comptais écrire un livre, mais j'ai vite compris que ma présence en ligne aurait un impact plus important contre ce que je savais être une injustice : celle de blâmer les victimes pour leurs traumatismes. Un système qui qualifiait à tort des comportements et des traits de personnalité pathologiques de diagnostics, pour ensuite les traiter avec des remèdes de charlatan coûteux et inefficaces.
À mesure que le site web prenait de l'ampleur et changeait de nom à plusieurs reprises, les commentaires de femmes affluaient à un rythme impressionnant. En 2011, le site marriedtoasexaddict.com était saturé. Des dizaines de milliers de femmes le visitaient chaque mois et réclamaient un espace privé pour partager leurs expériences. Elles avaient besoin d'un lieu à l'abri des regards indiscrets du public et de leurs familles. Un lieu où elles pourraient se sentir en sécurité pour partager les détails les plus intimes de leurs épreuves avec d'autres femmes qui les comprenaient.
En février 2011, le groupe « Sisterhood Of Support » a été créé pour répondre à ces demandes.
Aujourd'hui, il rassemble des femmes du monde entier qui partagent leurs souffrances, posent des questions, s'enrichissent des expériences des autres et tissent des liens d'amitié durables. Plus de vingt mille sujets ont été abordés sur les forums et plus de 250 000 commentaires y ont été publiés.
Ma passion est de continuer à soutenir les partenaires de personnes dépendantes au sexe en leur offrant un espace sûr où partager leurs expériences, en leur fournissant des ressources qui faciliteront leur parcours et en leur proposant des informations honnêtes et des recherches scientifiques aux conclusions vérifiables sur les comportements abusifs communément appelés dépendance sexuelle.